AIDS: O QUE REPRESENTAM AS NOVAS DESCOBERTAS
Boas perspectivas para resolução do problema?
Não há dúvidas de que a qualidade de vida dos portadores do vírus HIV melhorou desde a descoberta da doença. Inicialmente, o tratamento era feito basicamente a partir de coquetéis com fortes efeitos colaterais e posteriormente com remédios menos agressivos e que ajudam a aumentar a expectativa de vida.A grande esperança, entretanto, reside na criação de uma vacina eficaz contra o vírus.
Este ano, novas descobertas trouxeram boas perspectivas para resolução do problema. Pesquisadores americanos descobriram dois poderosos anticorpos que podem ser o passo inicial para o desenvolvimento de uma vacina. Chamados de PG9 e PG16, eles exploram uma vulnerabilidade do vírus que pode ser o "alvo" da tão desejada vacina.
Produzidos naturalmente por uma minoria de infectados com o HIV, os anticorpos podem neutralizar um grande percentual dos vários tipos de vírus em circulação pelo mundo. Os pesquisadores acreditam que é possível criar uma vacina eficaz caso consigam estimular o organismo a produzir estes anticorpos antes da exposição ao HIV.
Wayne Koff, vice-presidente sênior da Iniciativa Internacional pela Vacina contra a Aids classificou as descobertas como "excitantes", por permitirem que se tenha um alvo específico a atingir no vírus. Estudos em laboratório indicam que se o corpo "aprender" a produzi-los a partir da indução da vacina, ele poderá se proteger sozinho do HIV, aumentando de chances de desenvolvimento de uma cura para a doença.
Os anticorpos descobertos são mais potentes do que quaisquer outros já descritos em estudos, e foram encontrados a partir de amostras de sangue coletadas em países em desenvolvimento (sete nações subsaarianas), onde estão 95% dos infectados , além de Austrália, Tailândia, Reino Unido e Estados Unidos. Este grande número de amostras disponíveis foi uma das razões para a descoberta dos anticorpos, que podem representar um novo horizonte na criação de uma vacina contra a AIDS.
A pandemia
Embora a cura definitiva e tratamentos eficientes sejam a prioridade e o principal desejo de todos, mesmo uma vacina que apenas ajudasse a conter a disseminação do vírus já teria grandes efeitos. A UNAIDS (Programa das Nações Unidas para o HIV/AIDS) estima que cerca de 7.500 pessoas são infectadas diariamente em todo o mundo, especialmente na região subsaariana. Em 2007, houve 2 milhões de mortes relacionadas à doença, e de acordo com a entidade há cerca de 35 milhões de pessoas vivendo com o vírus atualmente. Veja neste link os diversos tipos de vacinas existentes e quais delas podem ser aplicadas na busca da cura da Aids.
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