O carnaval já está aí. Para os(as) mais jovens e solteiros(as), é época de muito beijo na boca, esporte favorito de quem viaja atrás dos trios elétricos na Bahia ou segue os blocos de rua no Rio de Janeiro. Também é hora do governo intensificar suas ações de prevenção às doenças sexualmente transmissíveis (DSTs), embora haja outros males que recebem bem menos atenção, mas que também são perigosos, como é o caso do herpes, doença infecto-contagiosa transmitida através de beijos e relações sexuais não protegidas.

A contaminação se dá através do contato da pele ou da mucosa de uma pessoa não infectada com as lesões de alguém infectado. Embora as feridas nos lábios sejam o principal indício do herpes, muita gente já possui o vírus e não sabe, uma vez que ele fica incubado por alguns meses ou anos até se manifestar, geralmente, em um período de baixa resistência imunológica do organismo.

Veja abaixo algumas das características de cada um.

Herpes simples

O tipo mais comum da doença, conhecida como herpes simples, é provocado pelo vírus herpes humano (VHS 1 e 2) que geralmente desponta nos lábios e na área genital, manifestando-se em surtos esporádicos. É transmitido sexualmente em relações sem proteção e através da saliva, por isso a grande incidência durante o período de carnaval. Caracteriza-se por pequenas bolhas com líquido dentro, que ao se romperem transformam-se em lesões semelhantes a feridas. O líquido é contagioso e pode inclusive espalhar a doença para outras partes do corpo. Os portadores devem evitar tocar o local infeccionado com as mãos, além de mantê-las sempre limpas, e  evitar também contagiar outras pessoas.

A primeira crise de herpes é a mais intensa na maioria dos casos. Quando ocorre depois, os sintomas não são tão agressivos e levam menos tempo (cerca de 5 a 6 dias) até desaparecerem.

Antes das lesões surgirem é comum sentir-se coceiras no local, um prenúncio de que o vírus está ativo novamente. Alguns eventos podem acelerar o reaparecimento das lesões: exposição por longos períodos ao sol, depressão, menstruação e crises de estresse. Monitorar estes acontecimentos pode ajudar a prevenir as lesões, apesar de alguns deles fugirem ao controle.

Herpes zoster

O herpes do tipo zoster é provocado pelo mesmo vírus da catapora. Atinge homens e mulheres, em geral adultos e idosos. Os locais mais atingidos ficam localizados perto das costelas e na face, muitas vezes restringidos a lesões em um só lado do rosto, onde passa o nervo atingido.

Antes das lesões aparecerem é comum haver dores localizadas, coceira e formigamento no local, assim como feridas semelhantes às do herpes simples. O tratamento deve ser iniciado tão logo seja diagnosticado o herpes, possibilitando melhores cuidados e evitando infecções secundárias.