Uma pesquisa divulgada pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) apontou que o Brasil apresentou avanços na área da educação. Em 1992, a taxa de escolarização na faixa etária entre 7 e 14 anos era de 86,6%, já em 2008, ano da última pesquisa, a porcentagem registrada foi de 97,9%. Os dados também não refletiram muitas diferenças entre homens e mulheres ou entre brancos e pretos/pardos.

Apesar deste avanço, em 2008, a taxa de analfabetismo na faixa acima dos 15 anos era de 10% e o tempo médio de estudo entre os adultos com 25 anos ou mais era de sete anos, abaixo dos oito necessários para concluir o ensino fundamental.