MITOS E VERDADES SOBRE O AÇAÍ
Por Maribel Gonçalves de Melos
O açaí é fruto do açaizeiro (Euterpe oleracea Martius), uma palmeira nativa do Pará, Amazonas, Maranhão e Amapá e que pode chegar a 35 metros de altura. Só após três anos de idade é que a árvore costuma dar frutos, o que é dificultado pela utilização precoce do caule para extração do palmito. A safra dos frutos ocorre de agosto a dezembro. A proporção comestível do fruto é pequena – de 6 a 19% do total. Há uma crença popular de que o açaí é fonte de ferro, o que não corresponde à verdade, uma vez que em 100g de fruto encontram-se 1,5 mg de Ferro. Este fruto é rico em gorduras do tipo polinsaturadas e moninsaturadas – consideradas saudáveis e protetoras. Dentre as gorduras monoinsaturadas destaca-se o ácido oléico – 45% dos ácidos graxos do fruto. Para percebermos o quanto o fruto é uma excelente fonte de ácido oléico basta comparar com o azeite de oliva que contém 77%. A grande vantagem desta fonte de gorduras saudáveis é a presença de ótimos níveis de antioxidantes que protegem as gorduras. Bom exemplo disto é a vitamina E - 45 mg/100g de fruto seco. As gorduras monoinsaturadas e polinsaturadas costumam oxidar facilmente, mas a vitamina E evita esta oxidação e rancificação. O açaí oferece ainda potentes antioxidantes como as antocianidinas – provenientes dos alimentos de cor roxa. As antocianidinas conferem ao açaí a categoria de alimento funcional por possuírem a capacidade de captar radicais livres, atuando na prevenção de doenças cardiovasculares e circulatórias. Por sua capacidade de proteção às membranas das células e por impedir que estas sejam agredidas por agentes oxidantes, as antocianidinas têm sido alvo de estudo frente a bactéria Helicobacter pylori, diabates mellitus, doença de Alzheimer e lesões renais. No sul do país é mais fácil encontrar a polpa congelada do açaí, para o preparo do açaí na tigela onde se agregam ingredientes como banana, xarope de guaraná e granola, que ajudam a conferir um sabor mais doce à fruta. A polpa congelada quando bem armazenada, mantém suas características nutricionais e funcionais (Kuskoski ET al, 2006). Pelo fato de possuir alto teor de gorduras, o açaí oferece valor nutricional elevado, principalmente se forem agregados ingredientes como xarope (à base de açúcar) e granola. Se acrescentar apenas água ou suco de frutas, para ficar mais palatável, o valor calórico não é muito maior que o de outras frutas. Composição nutricional Energia – 66 cal
Proteínas – 1,3 g
Lipídios – 4,8 g
Carboidratos – 1,5 g
Cálcio – 286 mg
Ferro – 1,5 mg
Fósforo – 124 mg
Zinco – 7 mg
Magnésio – 174 mg Sugestões para saborear o açaí Suco de açaí (146 cal)
100 g de polpa de açaí congelada
1 copo de suco de uva
2 cubos de gelo Bater todos os ingredientes no liquidificador e beber em seguida. É uma opção para um lanche entre refeições ou para acompanhar uma refeição. Smoothie (226 cal)
1 banana cortada em pedaços e congelada
100 g de polpa de açaí congelada
2 a 3 amoras congeladas ou polpa de amora
1 copo de suco de uva
2 cubos de gelo Bater todos os ingredientes no liquidificador e beber em seguida. Boa opção para lanche após atividade física.
Açaí na tigela (360 cal)
1 banana cortada em pedaços e congelada
200 g de polpa de açaí congelada
1 copo de suco de uva ou água de coco ou xarope de guaraná (300 ml)
1 colher de sopa de granola Bater os 3 primeiros ingredientes no liquidificador até formar uma pasta. Servir e polvilhar a granola por cima. Pode ser usado como café da manhã ou para substituir uma refeição.
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