Após 8 anos de polêmicas envolvendo George W. Bush e declarações preconceituosas sobre temas como o homossexualismo e o aborto, uma ação no início deste ano abre boas perspectivas em relação ao respeito à diversidade na gestão de Barack Obama.

Em janeiro, o presidente indicou Amanda Simpson para a vaga de conselheira sênior técnica do Departamento de Comércio. A surpresa? Simpson, 46 anos, é a primeira transexual indicada para um cargo por um presidente americano. Até os 39 anos seu nome era Mitch Simpson e trabalhava como piloto.

Seguindo este raciocínio, a posição serviria simbolicamente como um ícone da diversidade pregada por Obama. Mara Kiesling, diretora-executiva do Centro Nacional de Igualdade para Transgêneros defendeu a opção: "Esta é uma escolha técnica, política  e crítica, o trabalho é perfeito para suas qualificações. Amanda não está lá por ser transexual”.
 
As eventuais críticas pela indicação, porém, são facilmente derrubadas com as qualificações apresentadas. Amanda tem 30 anos de trabalho na indústria de defesa e mais de 20 anos de experiência como piloto. Além disso, o currículo ostenta graduações em Administração, Física e Engenharia. Em 2004, ela concorreu e venceu a eleição primária para uma vaga como deputada na Câmara  do Arizona, mas ficou sem o cargo ao perder a eleição final.

Embora a medida seja simpática à causa gay e transgênera, a relação de Obama com estas comunidades não é de total harmonia. Durante a campanha ele foi amplamente apoiado pelos ativistas gays, mas desde a eleição vem recebendo críticas pela morosidade para agir em defesa dos direitos destes grupos.

Segundo as cobranças, Obama se opôs ao casamento gay e até então havia feito pouco esforço para acabar com o "don't ask, don't tell” (não pergunte, não conte), política do exército americano que prevê expulsão de gays, mesmo os não declarados publicamente. 

Em fevereiro, Obama e Robert Gates, secretário de Defesa dos Estados Unidos, defenderam o fim da proibição de homossexuais no Exército diante do Senado, um ato histórico tendo em vista a alta patente do oficial. O presidente prometeu atenção especial ao tema e pretende abolir a lei brevemente.