Na tentativa de frear o aquecimento global, estudantes e professores de pós – graduação vêm se dedicando ao desenvolvimento de projetos inovadores de reciclagem de lixo e esgoto, que além de diminuírem os impactos ambientais, geram rentabilidade e milhares de empregos.

Em 2005, a engenheira civil Cíntia Fontes ganhou o prêmio Dirceu de Alencar Velloso, da Associação de Empresas de Engenharia do Rio de Janeiro, devido ao desenvolvimento de um projeto de argamassa e concreto ecológico derivados de cinzas do lodo sanitário, queimado a 550 graus.

O experimento foi possível a partir da mistura de 5 a 10% do cimento tradicional pelo cimento ecológico, proveniente da queima do esgoto, gerando uma substância tão consistente quanto o concreto, podendo ser tranqüilamente utilizada no setor de construção civil.

Agora, para tese de doutorado, Cíntia está desenvolvendo uma nova pesquisa em torno do tema reciclagem. Ela agora testa cinzas do lixo orgânico para saber se há possibilidade de se produzir cimento ecológico também através desta matéria-prima. Caso o estudo seja positivo, será uma grande contribuição para o meio ambiente, visto que o material costuma ser depositado nos aterros, causando danos ao meio – ambiente.

Outra pesquisa promissora na área foi a tese de doutorado que Luciano Bastos defendeu em 2004. O consultor técnico da empresa de pesquisas energéticas (EPE) conseguiu produzir biodiesel a partir da escuma do esgoto – camada superficial rica em gordura. O resultado foi tão positivo que a Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) patenteou o projeto.

A Contaminação causada pelo lixo

Apesar de todos esses projetos na área da reciclagem e um número crescente de coletas seletivas, as enormes quantidades de lixo produzidas diariamente continuam a ser um problema para as grandes cidades em todo o mundo.

Segundo a última Pesquisa Nacional de Saneamento Básico realizada pelo IBGE em 2000, recolhe-se diariamente no Brasil 125,281 mil toneladas de lixo domiciliar, sendo depositado mais que a metade desta quantidade em lixões.

Mas você sabe o que é um lixão? Lixão é um espaço aberto onde se depositam os resíduos sólidos sem haver nenhum tratamento do solo, deixando passagem para o chorume, líquido preto que escorre do lixo, penetrar na terra, contaminando o solo e o lençol freático. Além disso, os catadores também ficam expostos à contaminação.

Outros locais de tratamento

Além dos Lixões há outros destinos para os resíduos recolhidos pelas empresas de saneamento. Um deles é o aterro controlado, que seria uma outra forma de tratar o lixo, onde este fica depositado em um local recoberto por argila e grama, selada com manta impermeável para proteger o lixo da água da chuva, captando gás e chorume.

Estes locais de tratamento são desenvolvidos para receber resíduos impermeabilizados com manta, a fim de controlar os impactos negativos tais como a cobertura diária do lixo por terra, forração ou saibro. Há também recirculação de chorume, que é coletado e levado para o alto da pilha de lixo, diminuindo sua absorção pela terra.

Porém, a forma mais adequada de tratamento dos resíduos sólidos urbanos é o aterro sanitário, onde o lixo é depositado em um terreno preparado previamente, recebendo o nivelamento de terra e o selamento do solo com argila e mantas de PVC, que protegem o lençol freático da contaminação do solo pelo chorume, que é coletado e encaminhado ao poço de acumulação de onde será recolocado sobre a massa de lixo aterrada.

Após seis meses, quando a vazão já estiver adequada para o tratamento, o chorume acumulado é encaminhado à estação de tratamento dos afluentes. Através destes cuidados, e da cobertura diária do lixo, impede-se a poluição de vetores, mau cheiro e poluição visual, além, é claro, da contaminação do meio ambiente.

A Importância da Reciclagem

Já vimos o quanto o lixo pode causar males a nós e ao meio ambiente, porém nele também há diversos produtos que podem ser reutilizados, servindo de matéria-prima para a fabricação de um novo produto semelhante ou até mesmo outro.

A reciclagem é a melhor forma de tratamento do lixo, pois através deste processo diminui-se a quantidade de material nos depósitos e ainda contribui-se para a preservação do meio ambiente, através da economia de matéria – prima, energia e diminuição da poluição do ar e do solo. Além disso, a coleta do material ainda pode ser rentável.

No Brasil já é possível a reciclagem de materiais como papel, alumínio, vidro e plástico. E muitas pesquisas estão sendo feitas a fim de possibilitar a reutilização de outros tipos de matérias primas como o esgoto, por exemplo. Agora que você sabe a importância da reciclagem, comece a separar esses materiais em seu lixo domiciliar. Você também pode ajudar!