A origem da Internet remonta aos anos 60, quando foi criada a ARPANET, como um projeto do Departamento de Defesa dos Estados Unidos que interligava computadores através de um processo de transmissão das informações em forma de pacotes. Esse tipo de comunicação era ideal durante a guerra já que, se as linhas sofressem algum ataque inimigo a informação estaria "aos pedaços" e não poderia ser roubada.

Com o tempo, a  ARPANET passou a ser usada também por universidades e centros de pesquisa e com o aumento do número de usuários e acessos a rede se aperfeiçoou e tomou as características do que hoje usamos como Internet.

O Futuro da Rede

"Daqui a algum tempo poderemos trocar emails com colônias em outro planeta" anuncia Vint Cerf, vice-presidente do Google e um dos "pais" da Internet. A afirmativa parece  ficção científica, mas pode se concretizar, com o projeto do Jet Propulsion Laboratory (JPL), da Nasa, pretende padronizar as comunicações feitas entre missões no espaço. Para isso, o sistema utiliza as naves que estão no espaço para retransmitir a informação enviada não só da Terra, mas também de outras missões pelo espaço.

Segundo Cerf, o projeto é um grande marco porque torna as comunicações espaciais mais abertas e automatizáveis. Se antes as trocas de mensagens entre a Nasa e suas naves tinham que ser agendadas e geradas manualmente por uma equipe, agora elas podem ser feitas de forma independente. Simples como enviar um email.

Internet comum x Internet Interplanetária

A diferença básica entre as duas conexões é a adaptação feita na "net" interplanetária para que as informações não se percam na longa distância que percorrem. Essa tecnologia se chama "rede tolerante a rupturas" (DTN na sigla em inglês) e tem a capacidade de, em caso de ruptura na comunicação, arquivar as informações até que a rede seja restabelecida.

O motivo da mudança na transmissão de dados é a distância que eles percorrem. Por exemplo, para enviar dados de Marte para a Terra, à velocidade da luz, gastam-se de três minutos e meio a 20 minutos. Rupturas na comunicação são comuns quando falamos em milhões (talvez bilhões) de quilômetros, por isso a rede DTN funciona diferente da rede da Internet terrestre.
   
Nesse primeiro momento, a implantação de uma rede interplanetária não modifica muito o modo como vivemos e nos comunicamos. No entanto, ela possibilita o barateamento e compartilhamento de informações entre missões de vários países já que elas poderão ser trocadas mais facilmente.

Além disso, a Nasa já está construindo novos foguetes e cápsulas para levar astronautas de volta à Lua. Uma colônia espacial não está tão longe assim. É esperar para ver.