Michelangelo Merisi, mais conhecido como Caravaggio, foi um importante pintor italiano nascido em Milão, no ano de 1571.  O artista é considerado um dos primeiros grandes representantes do Barroco e, em sua época, era apontado como um farrista inconsequente. Famoso por levar uma vida turbulenta, Caravaggio teria morrido em 1610 sob circunstâncias desconhecidas. Alguns cientistas e historiadores desenvolveram teorias sobre sua morte, mas, até então, nenhuma foi comprovada, pois seu corpo nunca foi encontrado.

Entretanto, no quatrocentésimo aniversário de sua morte, cientistas italianos anunciaram a descoberta do que seriam os restos mortais do pintor. Os antropólogos do Comitê Nacional para a Herança Cultural da Itália encontraram o esqueleto num ossuário da Toscana e, após exames de DNA, descobriram traços de compatibilidade com os parentes presumidos de Caravaggio. Segundo Giorgio Gruppioni, professor integrante da equipe de pesquisas, a idade dos ossos juntamente com os resultado dos exames realizados com os descendentes da família Merisi apontam para a possibilidade de que os restos mortais sejam mesmo de Caravaggio. Há, ainda outras duas coincidências que reforçam a descoberta. A primeira seria a idade, de 39 anos, e a segunda, a altura. Caravaggio tinha mais de 1m70, assim como o esqueleto encontrado.

Pioneirismo

Caravaggio foi pioneiro no uso das técnicas de pintura que caracterizam a arte barroca. Marcados pelo contraste entre claro e escuro, seus quadros se tornaram referência para técnica que ficou conhecida como “chiaroscuro”.  Em sua obra, a luz aparece de forma revolucionária, criada pelo artista para direcionar a atenção do observador. Uma forte característica dos quadros de Caravaggio é o fundo negro em contraste com um primeiro plano pontuado por focos de luz que ressaltam a “ação” na cena retratada.

O Barroco

Originado no século XVII, o Barroco é um estilo artístico que rompe com o equilíbrio entre sentimento e razão, arte e ciência, característicos do renascimento. Neste novo movimento são valorizadas as emoções em detrimento da razão exaltada na arte renascentista. O estilo barroco traduz a tentativa de conciliar forças conflitantes como o bem e o mal. Entre suas características mais marcantes está a busca por efeitos decorativos e visuais, impressão de profundidade por meio de efeitos ilusionistas, forte contraste entre luz e sombra e o propósito de impressionar os sentidos do observador.

O Barroco foi o estilo artístico dominante até meados do século XVIII, portanto, também encontramos sua influência na escultura, arquitetura e literatura da época. No Brasil, um dos artistas representantes do estilo é Aleijadinho, escultor mineiro que viveu no século XIV.