Cientistas descobrem grande rede urbana na Amazônia
Um artigo publicado pela revista americana “Science”, na última sexta-feira, fez o mundo repensar seus conceitos sobre a floresta Amazônica. Os cientistas descobriram uma “cidade”, de 700 anos de idade, cercada por muralhas e fossos, em meio à mata que até então era considerada virgem.
Os estudos, realizados por pesquisadores americanos e brasileiros, apontam indícios de uma rede de assentamentos urbanos unidos por largas estradas, pontes e diques na região do Alto Xingu, em Mato Grosso. Apesar de ser uma forma de organização um pouco mais complexa que a encontrada atualmente na região, ela faz lembrar os índios KuiKuros de hoje.
De acordo com os cientistas, as comunidades urbanas do Mato Grosso eram mais ou menos do tamanho de uma cidade média da Grécia Antiga, organizadas por vilas ligadas por estradas de no máximo 50 metros de largura, com trechos entremeados por lavouras de mandiocas, florestas manejadas e mata virgem.
Na região, estudada com o auxílio do localizadores e guias indígenas, o local pareceu ter sido organizado por espécies de aldeias, onde cada uma ocupava um território de 250 km2 e possuía uma população média de 50 mil habitantes.
Os pesquisadores acreditam que os antigos ancestrais dos Kuikuros tenham entrado em declínio no século XVI, período da chegada dos europeus à América do Sul, provavelmente extintos pelas doenças européias como varíola, peste bubônica e outras moléstias contra as quais ainda não tinham imunidade.
Há depoimentos dramáticos, feitos pelos jesuítas, de como a varíola matou milhares de índios em outras regiões do país. No Xingu, eles devem ter sido infectados por outras tribos contaminadas, pois só há relatos sobre a entrada de brancos na região a partir do século XVIII.
Os índios de hoje
Desde a chegada dos colonizadores ao Brasil a população indígena vem se extinguindo consideravelmente. Segundo uma estimativa de pesquisadores da região amazônica, cerca de 5 milhões de indígenas habitavam o país antes do descobrimento.Hoje, se tem registro da existência de apenas 215 etnias distintas, com um total 326.000 indígenas, distribuídos por 556 áreas do país. Porém, calcula-se que este número seja muito superior pois grande parte das tribos podem ainda viver isoladas do resto do mundo. Estima-se que o número de sociedades desconhecidas chegue a 55 e a maioria delas habite a região amazônica.
Outro ponto bastante polêmico dentre as sociedades indígenas é a questão da marcação de terras. Hoje, intelectuais do mundo todo chamam a atenção da opinião pública para o fato de 60% dos índios registrados viverem em 216 áreas oficialmente controladas pela Funai, o que equivale a 10% da Floresta Amazônica.
