De acordo com o Met Office (escritório de meteorologia do Reino Unido) e a Universidade de Anglia Oriental, em Norwich, o ano de 2009 ocupará a quinta posição dentre os anos mais quentes já registrados no Planeta Terra. 

Acredita-se que a temperatura média mundial, ao longo do ano, ficará em torno de 14, 44 ºC, O,44 ºC a mais que a média registrada desde a década de 60.

Porém, os cientistas apostam que este índice não será ultrapassado graças ao fenômeno da "La Niña", que trará um pouco de refrescância ao Planeta. Entretanto, a partir do próximo ano, há previsão de que os níveis atuais de temperatura máxima sejam superados. 

Aumenta a temperatura da Terra

Conforme os registros de temperatura planetária, que vêm sendo atualizados desde 1850, os dez anos mais quentes do último século e meio estão compreendidos no período entre 1997 e 2008.

Destes, destaca-se 1998 como o ano em que os termômetros marcaram as maiores temperaturas dos últimos tempos, atingindo a média de 14, 52º C, devido ao fenômeno climático do "El Niño".

Registros sobre a temperatura média na Terra demonstram que desde o início do milênio já houve um aumento de 0,2 graus em relação à última década, confirmando a tese de um lento e crescente acréscimo na temperatura do planeta.

Desta forma, é preciso que a população esteja preparada para os próximos verões, que prometem ser bastante quentes, e os efeitos nocivos causados pelo sol

"El Niño" X "La Niña"

Pode-se dizer que um dos fatores decisivos sobre o sistema climático da Terra é a integração que ocorre entre os oceanos e a atmosfera, sendo seus efeitos determinantes sobre o clima, podendo afetar, inclusive, as temperaturas de todo o planeta.

Um destes fenômenos de interação entre os dois componentes é o "El Niño", que desenvolve um aquecimento incomum do Oceano Pacífico tropical devido à diminuição da intensidade dos ventos alísios na região equatorial. Este processo resulta no acúmulo de águas mais quentes no oceano, e conseqüentemente, na alteração do ecossistema, provocando mudanças climáticas em diversas regiões da Terra. 

O "El Niño" geralmente se manifesta em períodos de 2 a 7 anos, gerando um aumento das chuvas na Costa Oeste da América do Sul e secas em regiões da Austrália e Indonésia. No Brasil, ele provoca a diminuição do índice pluviométrico nas regiões Norte e Nordeste e um aumento nas regiões Sul e Centro - Oeste, além de provocar um calor ainda mais intenso na parte Sudeste do país.

Já a "La Nina" acontece de forma oposta, do oceano para a atmosfera, gerando o aumento da intensidade dos ventos alísios e o consequente resfriamento das águas do Pacífico. No Brasil, seus principais efeitos são: rápidas frentes frias sobre a região Sul e temperaturas abaixo do normal no Sudeste, durante o inverno, além de grande aumento do índice pluviométrico na parte norte e leste da Amazônia e ocorrência de chuvas acima da média no Nordeste.

Além da variação de temperatura provocada por eles, as outras diferenças são: na "La Niña" os ciclos variam entre 3 e 7 anos, e sua temperatura, quando muito, chega a 4ºC, enquanto que o "El Niño" é capaz de alcançar facilmente esta temperatura. Além disso, a ocorrência deste vem sendo muito mais freqüente que a da "La Niña" nas últmas décadas.